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Jun 21, 2023

Cobre ártico

Se espera que el proyecto ártico, ubicado en el noroeste de Alaska, EE.UU., tenga una vida útil de 13 años. Tajo abierto Alaska, EE.UU. 46,7Mt 13 años 1.170 millones de dólares Ambler Metals El Ártico cobre-zinc-plomo-plata-oro

Se espera que el proyecto ártico, ubicado en el noroeste de Alaska, EE.UU., tenga una vida útil de 13 años.

tajo abierto

Alaska, Estados Unidos

46,7Mt

13 años

1.170 millones de dólares

Metales Ambler

Se propone desarrollar el proyecto Ártico de cobre, zinc, plomo, plata y oro (proyecto Ártico) como una mina a cielo abierto en el distrito minero de Ambler, en el noroeste de Alaska, EE. UU.

Ambler Metals, una empresa conjunta 50:50 entre Trilogy Metals y una subsidiaria de propiedad total de South32, es el propietario y desarrollador del proyecto.

En febrero de 2018 se completó un estudio de prefactibilidad para el proyecto, seguido del estudio de factibilidad en agosto de 2020. En febrero de 2023 se completó un estudio de factibilidad actualizado para el proyecto.

El estudio de viabilidad actualizado destacó una vida útil de la mina de 13 años y un gasto de capital inicial de aproximadamente 1.170 millones de dólares. Se estima que el proyecto producirá 149 millones de libras (Mlb) de cobre, 173Mlb de zinc, 26Mlb de plomo, 32.538 onzas (oz) de oro y 2,8 millones de onzas (Moz) de plata al año.

El proyecto Ártico está ubicado en el distrito minero de Ambler en el distrito ártico del noroeste de Alaska. La propiedad está situada a 37 km al noreste del pueblo de Kobuk y a 270 km al este de la ciudad de Kotzebue.

El depósito ártico se encuentra en la secuencia Ambler del Devónico medio al Mississippi temprano, en la parte superior del esquisto regional de Anirak. La secuencia comprende rocas volcánicas bimodales metamorfoseadas con metasedimentos vulcanclásticos grafíticos, tobáceos y calcáreos intercalados.

El depósito alberga mineralización de tipo sulfuro masivo vulcanógeno (VMS) a lo largo de toda la longitud de 110 km de la Secuencia Ambler.

La mineralización en el proyecto Ártico se encuentra en forma de sulfuro semimasivo estratiforme o lechos de sulfuro masivos incrustados dentro de esquistos de cuarzo de grano fino y esquistos de clorito grafítico.

La mineralización está asociada con sulfuros de grano grueso compuestos principalmente de esfalerita, galena, calcopirita, pirita, tetraedrita-tennantita, arsenopirita y pirrotita con trazas de electro.

Las reservas minerales probables en el proyecto Ártico se estimaron en 46,7 millones de toneladas (Mt) con una ley de 2,11% de cobre, 0,56% de plomo, 2,90% de zinc, 0,42g/t de oro y 31,8g/t de plata a noviembre de 2022.

Se propone desarrollar el Proyecto Ártico como una mina convencional a cielo abierto con operación de camión-pala utilizando camiones de 144t y palas de 15m³ con una relación de desmonte de 7,3:1.

El depósito se explotará en cuatro fases anidadas, incluido el límite final del tajo con una capacidad minera máxima anual de 35Mt y diez bancos al año en cada fase. Los bancos de minería serán una combinación de bancos de 5 y 10 m. El ancho de minado objetivo será de entre 70 y 100 m, mientras que el ancho mínimo de minado y el intervalo de berma serán de 30 y 20 m, respectivamente.

La flota minera estará compuesta por palas hidráulicas y cargadores frontales (FEL). La flota de carga y acarreo será propulsada por diésel. El diseño del tajo contará con una rampa de 30m de ancho con pendientes del 10%.

La planta de proceso tendrá una capacidad de procesamiento anual de 3,65Mt. Producirá concentrados de cobre, zinc y plomo, mientras que de los concentrados de cobre y plomo se recuperará oro y plata.

El mineral en bruto (ROM) se triturará en una trituradora de mandíbulas primaria y se descargará al transportador, donde un imán de metal atrapado eliminará el metal atrapado del mineral triturado.

El circuito de molienda estará compuesto por un molino semiautógeno (SAG) y un molino de bolas dispuestos en circuito cerrado con un cluster de hidrociclón. El circuito SAB (SAG y molino de bolas) reducirá el tamaño de las partículas de 80 mm a 70 µm.

La descarga del molino de bolas se alimentará a una caja de bombas de alimentación de hidrociclón, donde se combinará con el trómel del molino SAG de tamaño reducido y se alimentará al grupo de hidrociclón. El underflow del hidrociclón llegará al molino de bolas, mientras que el overflow alimentará por gravedad el circuito de flotación.

El circuito de flotación producirá primero un concentrado de talco para minimizar la dilución de los concentrados de metales base. El circuito de flotación producirá un concentrado de cobre y plomo a granel estándar separado, seguido de la flotación de un concentrado de zinc. El plomo del concentrado a granel se hará flotar para producir concentrados individuales de cobre y plomo.

Los concentrados de cobre, plomo y zinc del circuito de flotación se enviarán a espesadores separados y se mezclarán con un floculante para ayudar en la sedimentación de los sólidos. Los productos concentrados finales se filtrarán a presión para deshidratar el producto hasta un contenido de humedad preferido del 6%.

Actualmente, el lugar del proyecto en el Ártico es inaccesible por carretera. El acceso a la propiedad se proporcionará a través de una combinación de las carreteras existentes, una carretera privada propuesta propiedad de la Autoridad de Exportación y Desarrollo Industrial de Alaska (AIDEA) y carreteras de acceso propuestas propiedad de Ambler Metals.

La energía necesaria para el proyecto se generará in situ mediante cinco generadores diésel para producir una tensión de suministro de 13,8 kV. La carga total conectada será de 25,9MW con una carga de funcionamiento normal de 21MW.

El agua de contacto y sin contacto se separará mediante un sistema de gestión de aguas superficiales.

Una sola planta de tratamiento de agua, que se construirá en etapas, tratará el efluente del estanque de recolección de roca estéril durante la fase de operación y el efluente del tajo durante la fase de cierre.

La instalación de gestión de relaves (TMF) se construirá con una superficie de 59 ha cerca de la cabecera de Subarctic Creek, en la parte más alta del valle del arroyo.

El TMF tendrá capacidad para almacenar alrededor de 41,2Mt de relaves producidos durante la vida útil de la mina, así como 1,5 veces la inundación máxima probable.

El estudio de factibilidad actualizado fue preparado por Ausenco Engineering Canada (Ausenco), una empresa de ingeniería y consultoría, con contribuciones de Wood Canada (Wood), SRK Consulting (Canadá) y Brown and Caldwell.

La contribución de Ausenco al informe incluyó el diseño de plantas e infraestructura, métodos de recuperación, metalurgia, así como la consolidación de capital y costos operativos y el modelo financiero general.

Wood fue responsable del diseño de la mina, la geología, los recursos minerales y las estimaciones de reservas.

SRK preparó el diseño de relaves y desechos, el diseño del talud del tajo, la hidrogeología y la gestión del agua.

Brown and Caldwell, una empresa de construcción e ingeniería ambiental, realizó los estudios de tratamiento de agua.

GeoTech, un proveedor de soluciones geofísicas aerotransportadas de servicio completo con sede en Canadá, fue contratado en 2019 para completar estudios geofísicos en helicópteros aerotransportados con Versatile Time Domain Electromagnetic (VTEM) Plus y Z-Axis Tipper Electromagnetic (ZTEM) sobre Cosmos Hills y el cinturón Ambler VMS. .

Se llevaron a cabo varios programas de trabajo de pruebas metalúrgicas en ALS Metallurgy, SGS Canada y MetsoOutotec Group (Metso Group) entre 2021 y 2022.

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