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Apr 26, 2024

Dominion Voting Systems de Colorado dice que está perdiendo dinero y oportunidades debido a la demanda de Fox News

En el condado más poblado de Arizona, los funcionarios electos se están preparando para lo que podría suceder cuando llegue el momento de reemplazar su contrato de $2 millones al año para equipos de votación. Funcionarios del condado de Maricopa,

En el condado más poblado de Arizona, los funcionarios electos se están preparando para lo que podría suceder cuando llegue el momento de reemplazar su contrato de $2 millones al año para equipos de votación.

Los funcionarios del condado de Maricopa, que incluye a Phoenix, dicen que no les preocupa su proveedor actual, Dominion Voting Systems. El problema es que la empresa ha quedado atrapada en una red de teorías de conspiración desde la carrera presidencial de 2020 que han socavado la confianza pública en las elecciones estadounidenses entre los votantes conservadores, han dado lugar a llamamientos para prohibir las máquinas de votación en algunos lugares y han provocado amenazas de muerte contra funcionarios electorales en todo el mundo. el país.

“Me preocupa mi seguridad personal si volvemos a alistar a Dominion”, dijo en un expediente judicial el registrador del condado de Maricopa, Stephen Richer, un republicano elegido en 2020. "Pasó de ser una empresa de la que nadie había oído hablar a una empresa que es quizás una de las marcas más demonizadas en Estados Unidos o el mundo".

Ese repentino cambio de suerte para la empresa de máquinas de votación con sede en Colorado está en el centro de una demanda por difamación de 1.600 millones de dólares que ha presentado contra Fox News, cuyo juicio está previsto que comience a mediados de abril. Dominion afirma que Fox la difamó al airear repetidamente afirmaciones falsas sobre las máquinas de votación y el software de la empresa. Los registros judiciales y los testimonios revelaron que varios presentadores y ejecutivos de Fox no creyeron las afirmaciones impulsadas por el expresidente Donald Trump y sus aliados desde las elecciones de 2020, pero continuaron transmitiéndolas, en parte porque les preocupaba perder espectadores.

Fox ha argumentado que la cadena estaba informando sobre acusaciones que eran de interés periodístico mientras Trump y sus aliados republicanos impugnaban su derrota ante el demócrata Joe Biden. La red ha dicho que Dominion ha estado exagerando su valor, no podría haber sufrido daños por las cantidades que reclama y ha restado importancia a las preocupaciones de seguridad sobre sus máquinas. Los abogados de Fox también argumentan que los documentos presentados en el caso muestran que Dominion se encuentra en una posición financiera sólida.

"El caso no tiene mérito, y la escandalosa demanda por daños sólo resalta su intento descarado de suprimir el discurso legítimo protegido por nuestra Constitución", dijo Fox en un comunicado.

Dominion ha estado presentando pruebas que, según dice, muestran contratos perdidos y oportunidades de negocio en los últimos dos años. Cita información errónea como la razón por la que los funcionarios de algunos condados de Nevada, Pensilvania y Tennessee rescindieron sus contratos, mientras que los condados de Iowa, Kansas, Massachusetts, Missouri, Nueva Jersey y Ohio optaron por no renovarlos.

Un experto, en un informe presentado por Dominion en noviembre como parte de su demanda, estimó que la compañía había experimentado casi $16 millones en pérdidas de ganancias de clientes que rescindieron sus contratos anticipadamente o decidieron no renovarlos.

La misma estimación proyectó que Dominion ya ha sufrido $72,3 millones en oportunidades perdidas, lo que incluye posibles extensiones de contratos, ventas de equipos adicionales y contratos de servicios con clientes existentes, y nuevos negocios.

En total, el experto estimó que la empresa había experimentado una pérdida de valor de 920 millones de dólares, lo que incluye los impuestos estimados que la empresa tendría que pagar si se le concediera una indemnización por daños y perjuicios. El experto también estimó oportunidades adicionales perdidas en el futuro que aún no se han detallado públicamente.

"La evidencia mostrará que Dominion era una empresa valiosa y de rápido crecimiento que estaba ejecutando su plan de expansión antes de que Fox comenzara a difundir y respaldar mentiras infundadas sobre las máquinas de votación de Dominion", dijo Stephanie Walstrom, portavoz de Dominion, en un declaración.

Los desafíos de la compañía no han terminado, ya que las conspiraciones sobre las últimas elecciones presidenciales han permeado a gran parte del Partido Republicano. Los aliados de Trump continúan viajando por el país reuniéndose con grupos comunitarios y celebrando foros para promover conspiraciones electorales.

Las conspiraciones han sido citadas por algunos funcionarios del condado, quienes dicen que están respondiendo a las preocupaciones de los electores, como justificación para negarse a certificar los resultados electorales y han alimentado intentos de descertificar o prohibir el equipo de votación.

"La gente no está actuando racionalmente", dijo Lawrence Norden, experto en seguridad electoral del Centro Brennan para la Justicia, que ha abogado por un mayor acceso a los votantes y dinero para las oficinas electorales. "Están cancelando contratos con un gran costo para sus contribuyentes".

No se incluyen en el informe del experto de Dominion acciones más recientes, incluso en el condado de Shasta, California, donde la junta de supervisores rescindió su contrato con Dominion anticipadamente. En una reunión en enero, la junta citó una pérdida de confianza del público en las máquinas, que se utilizan en el condado para tabular las boletas de papel marcadas a mano.

En 2020, Trump ganó el condado de Shasta con el 65% de los votos.

"Dominion tiene que demostrarme que tenemos una elección libre y justa", dijo el presidente de la Junta de Supervisores, Patrick Henry Jones, quien encabezó el esfuerzo para rescindir el contrato. "El hecho de que todos estemos sentados aquí y hayamos sido elegidos no significa que hayamos tenido elecciones libres y justas en todas las ocasiones".

La junta ahora está siguiendo un plan para contar los votos a mano, un proceso que los expertos consideran menos preciso y que requiere más tiempo en todas las jurisdicciones, excepto en las más pequeñas. El aliado de Trump, Mike Lindell, director ejecutivo de MyPillow, ha prometido apoyar sus esfuerzos para deshacerse de sus máquinas de votación.

En una entrevista, Lindell dijo que estaba preparado para ayudar a cubrir los costos de cualquier demanda que pudiera enfrentar el condado de Shasta.

“Están en su derecho de recurrir a boletas impresas y a un conteo manual”, dijo Lindell. "Tienen que ser valientes, o no nos desharemos de estas máquinas".

Cathy Darling Allen, secretaria electa del condado de Shasta y registradora de votantes, defendió el equipo de votación y culpó a las “teorías de conspiración refutadas” de socavar el sistema electoral y el personal del condado. Advirtió que el condado corría el peligro de no poder celebrar elecciones.

“Sus acciones han puesto en riesgo la seguridad de nuestras elecciones y han creado un precedente peligroso que alienta a personas externas a socavar nuestras elecciones a nivel de condado”, escribió Darling Allen en un testimonio ante el Congreso este mes.

Estimó que contar manualmente todas las papeletas en una elección presidencial con 50 contiendas en la boleta costaría al menos 1,6 millones de dólares y requeriría la contratación de casi 1.300 empleados temporales. El condado tiene más de 111.000 votantes registrados.

A los expertos en seguridad electoral les preocupaba que el mercado de máquinas de votación ya fuera limitado antes de las elecciones de 2020, dominado por tres empresas. Un competidor de Dominion, Election Systems & Software, no ha informado de cancelaciones de contratos, pero también se ha visto obligado a defender su reputación en medio de conspiraciones sobre las máquinas de votación.

En una audiencia reciente, Erin Murphy, abogada de Fox, dijo al juez del Tribunal Superior de Delaware que preside el caso de difamación que Dominion tiene "un verdadero problema de especulación" con respecto a sus reclamaciones por daños y perjuicios y dijo que el argumento de pérdida de beneficios de Dominion parece estar basado en la presunción de que habría ganado todos los contratos que buscó si no hubiera sido por la cobertura de Fox de las acusaciones de fraude electoral.

Eso ignora el hecho de que los rivales de Dominion a veces han ofrecido ofertas más bajas o tecnología más atractiva, dijo Murphy. Fox ha destacado las comunicaciones internas, incluido un chat en el que un empleado de Dominion dijo: "Dios, nuestros productos apestan", así como un aviso federal que describe las posibles vulnerabilidades reportadas en un sistema de Dominion.

El condado de Maricopa en Arizona ha estado a la vanguardia de las teorías de conspiración sobre Dominion. En 2021, la Legislatura controlada por el Partido Republicano utilizó su poder de citación para confiscar el equipo de votación del condado y contrató a una empresa dirigida por partidarios de Trump para que lo revisara en busca de pruebas de que las máquinas estaban comprometidas. La firma no encontró ninguno, y Doug Logan, quien supervisó el proyecto, admitió en un mensaje de texto privado que surgió en una demanda no relacionada que "la máquina Dominion es en realidad bastante precisa". Sin embargo, la desconfianza sigue siendo rampante.

El vicepresidente ejecutivo de ventas de Dominion, Waldeep Singh, dijo en un expediente judicial que la situación en Arizona ha hecho imposible hacer negocios allí. Culpó a las teorías de conspiración de arruinar las posibilidades de la empresa de ganar negocios en el condado de Yavapai, un condado rural conservador al norte de Phoenix.

“Todo lo que puedo decirles es que, según mi experiencia y nuestra trayectoria en ese momento en Arizona, íbamos en una dirección muy positiva”, dijo Singh.

Ahora, dijo, "no creo que volvamos a ganar nada en Arizona".

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